El Sacramento de la Confesión
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Incluso después de haber recibido el gran regalo de la salvación en el Sacramento del Bautismo, todavía luchamos con el pecado en nuestras vidas.
Debido a este hecho de la vida Cristiana, encontramos gran consuelo en el Sacramento de la Confesión porque tenemos la oportunidad de ser perdonados de los pecados que cometemos después de ser bautizados. San Ambrosio dice que hay dos conversiones "agua y lágrimas: el agua del Bautismo y las lágrimas del arrepentimiento". (Catecismo de la Iglesia Católica, 1429)
Como todos los a sacramentos, es un encuentro personal con Jesús. En Confesión, estamos contando nuestros pecados al sacerdote que actúa en la persona de Cristo y con la autoridad de Jesús para escuchar, ofrecer orientación, proporcionar una penitencia adecuada y pronunciar las palabras de absolución. Jesús dio el poder de perdonar pecados a los apóstoles cuando se les apareció después de su resurrección en el Evangelio de Juan. Jesús se le aparece a María Magdalena, quien viene a los apóstoles para decirles que Jesús ha resucitado de la muerte. Luego, más tarde ese día, Jesús hace una visita sorpresa a los discípulos.
"En la tarde de ese día, el primer día de la semana, cerrando las puertas donde estaban los discípulos, por temor a los Judíos, Jesús vino y se paró entre ellos y les dijo: 'La paz sea con ustedes'. Cuando hubo dicho esto, les mostró las manos y el costado. Entonces los discípulos se alegraron al ver al Señor. Jesús les dijo de nuevo: 'La paz sea con ustedes. Como el Padre me ha enviado, así que yo los envío a ustedes.' Y cuando hubo dicho esto, sopló sobre ellos y les dijo: 'Reciban el Espíritu Santo. Si perdonan los pecados de cualquiera, son perdonados; si retienen los pecados de cualquiera, son retenidos’" (Juan 20: 19-23)
Este pasaje revela tres cosas importantes sobre la institución de este sacramento. Primero, al darles el don del Espíritu Santo, los envía específicamente a usar este poder para perdonar los pecados de las personas usando las palabras "yo los envío" y "si perdonas los pecados de cualquiera, ellos son perdonados". Además, Jesús especifica que este poder también se extiende a situaciones donde no pueden perdonar los pecados de alguien usando la frase "si retiene los pecados de alguien ..." ¿Por qué haría esto? ¿No quiere Jesús que todos reciban el perdón? Por supuesto, Jesús (y sus sacerdotes) quieren que todos reciban la misericordia y el perdón de Dios. Sin embargo, una parte esencial del intercambio de misericordia es lamentar los pecados y la expresión del deseo de no volver a pecar. Si se descubre que esto es insuficiente, entonces el confesor tiene la autoridad de no ofrecer la absolución. En situaciones donde esto sea apropiado, el sacerdote proporcionará orientación al penitente sobre los obstáculos que quedan por superar para recibir la absolución. Por último, el hecho de que el sacerdote tiene la autoridad y la responsabilidad de perdonar o no perdonar los pecados confesados por cada persona, debe escuchar los pecados específicos del penitente y su expresión de contrición (pena por sus pecados) y sus resolución para evitar cometer esos pecados en el futuro (enmienda de la vida). Esta es la diferencia esencial entre simplemente orar para que los pecados de uno sean perdonados y el intercambio entre sacerdote y penitente en este sacramento.
Jesús nos dio una hermosa historia para ayudarnos a comprender la expresión de su misericordia en este sacramento. En Lucas 15 encontramos la historia del Hijo Pródigo, el hijo que repudia a su padre al exigir su herencia y luego desperdiciarla en fiestas e inmorales. Luego, una hambruna azota el país donde está de fiesta y se queda sin dinero. Al darse cuenta de lo lejos que ha caído, decide regresar a casa para decirle a su padre cuánto siente lo que ha hecho. Practica lo que podría llamarse un Acto de Contrición mientras se prepara para acercarse a su padre y pedirle que le permita regresar a casa, no como un hijo, sino como uno de los sirvientes de su padre. A medida que se acerca a su casa, la historia continúa ...
"Pero cuando todavía estaba a distancia, su padre lo vio y tuvo compasión, y corrió y lo abrazó y lo besó. Y el hijo le dijo: 'Padre, he pecado contra el cielo y ante ti; ya no estoy más. digno de ser llamado tu hijo. Pero el padre dijo a sus sirvientes: `Traigan rápidamente la mejor túnica y póngansela; y pongan un anillo en su mano y zapatos en sus pies; y traigan el ternero gordo y mátenlo, y comamos y hagamos feliz; por esto mi hijo estaba muerto y está vivo de nuevo; estaba perdido y fue encontrado'"(Lucas 15:20-24)
La reacción de Dios Padre cuando pecamos no es agitar su dedo y decir "Sabía que haría eso" o "Lástima que él / ella nunca podrá volver a casa ahora". No, donde hay pecado siempre hay gracia . Dios responde a nuestros pecados invitándonos a venir a él para recibir misericordia y perdón. Él nos ama no porque hayamos pecado, sino a pesar de que lo hemos hecho. Nos ve como el padre lo hace en la historia de Lucas 15, corriendo a nuestro encuentro cuando nos acercamos a su trono de misericordia para restaurar nuestra filiación en su Hijo Jesús.
"No es fácil confiar en la misericordia de Dios, porque es un abismo más allá de nuestra comprensión. ¡Pero debo hacerlo! ... '¡Oh, soy un gran pecador!' ¡Mucho mejor! Ve a Jesús: ¡le gusta que le digas estas cosas! Olvida, tiene una capacidad muy especial para olvidar. Olvida, te besa, te abraza y simplemente te dice: 'Tampoco condeno tú, vete, y no peques más." Papa Francisco, Homilía el 17 de Marzo de 2013
¡Qué gran regalo es este sacramento para el pecador que busca convertirse en santo! Cuando lo recibimos con un corazón verdaderamente contrito, podemos saber con certeza que somos perdonados. A través del sacerdote, Jesús mismo ofrece perdón al penitente, así como gracia para fortalecer a la persona contra las futuras tentaciones.
El Sacramento de la Penitencia y la Reconciliación
El Sacramento de la Confesión también se llama Sacramento de la Penitencia y la Reconciliación. Usamos estos nombres para describir los diferentes aspectos de este sacramento porque no solo implica confesar nuestros pecados y recibir el perdón.
Se llama el Sacramento de la Penitencia para describir la restauración de nuestros corazones a través de la expresión de nuestro dolor y la cooperación en nuestra curación. La Penitencia tiene dos aspectos; interior y exterior.
Penitencia Interior ...
“Es el movimiento de un 'corazón contrito' (Salmo 51:19) atraído por la gracia divina para responder al amor misericordioso de Dios. Esto implica pena y aborrecimiento de los pecados cometidos, un firme propósito de no volver a pecar en el futuro y confiar en la ayuda de Dios. Se nutre de la esperanza en la divina misericordia. -Compendio del Catecismo, 300
Penitencia Exterior ...
“Se puede expresar de muchas maneras, pero sobre todo en ayuno, oración y limosna. Estas y muchas otras formas de penitencia pueden practicarse en la vida diaria de un Cristiano, particularmente durante el tiempo de Cuaresma y el día penitencial del viernes. -Compendio del Catecismo, 301
También se le llama el Sacramento de la Reconciliación porque no solo restaura nuestra relación como hijos e hijas de Dios, sino que también nos reconcilia entre nosotros restaurando nuestra unión con el Cuerpo de Cristo, su Iglesia. Entonces, además del perdón de los pecados, el penitente, a través del sacerdote, se reconcilia con la Iglesia misma.
"Los que se acercan al sacramento de la Penitencia obtienen el perdón de la misericordia de Dios por la ofensa cometida contra él y, al mismo tiempo, se reconcilian con la Iglesia que han herido por sus pecados y que por caridad, por ejemplo, y por oración. labores para su conversión." (Catecismo de la Iglesia Católica, 1422)
Cómo Hacer Una Buena Confesión
Prepárese de antemano comenzando con la oración, pidiendo la ayuda de Dios usando una oración tradicional o una oración propia.
Haz un buen examen de tu conciencia. Puede resultarle útil utilizar una lista preparada para ayudarlo con la formación de su conciencia inspirada en los 10 Mandamientos o una lista de virtudes y vicios.
Al entrar al confesionario, el penitente hace la señal de la cruz y reza "En el nombre del Padre, y del Hijo y del Espíritu Santo" para iniciar el sacramento. El sacerdote luego ofrece un saludo e incluso puede leer un breve pasaje de las Escrituras.
El penitente luego indica cuánto tiempo ha pasado desde su última confesión.
Luego confiesas tus pecados en especie y en número (no te preocupes si tienes que generalizar la cantidad de veces, especialmente si ha pasado mucho tiempo desde tu última confesión). Generalmente es mejor enumerar los pecados mortales primero y luego veniales. Si no estás seguro de la gravedad de cada pecado, simplemente confiésalos cuando te vengan a la mente. No es necesario que confieses los pecados veniales en el sacramento, pero es bueno hacerlo, especialmente si deseas algún consejo sobre un pecado venial habitual.
Si ha pasado un tiempo desde su última confesión, no se preocupe, el sacerdote lo ayudará. Al decir sus pecados, puede ser útil mencionar su estado de vida al sacerdote (casado, soltero, línea de trabajo, etc.). Es mejor simplemente decir lo que hiciste, condenándote a ti mismo y sin culpar tus acciones a otras personas o confesar los pecados de otros. Este no es el lugar para excusas. Es el lugar para deshacerse de la culpa en sinceridad y honestidad.
Una vez que haya terminado de decir sus pecados, puede indicar que ha terminado diciendo: "Lamento estos y todos los pecados de mi vida pasada" o "estos son todos mis pecados".
Entonces el sacerdote puede hacerle algunas preguntas para ayudarlo a comprender cualquier cosa que haya dicho que no está clara. Él puede ofrecerle algunos consejos sobre cómo evitar la tentación y/o hacer sugerencias para invitarlo a desarrollar una virtud particular para evitar el pecado en el futuro.
El sacerdote le dará una penitencia que puede ser una oración o acción destinada a unir sus sufrimientos a la Cruz de Cristo para "completar lo que falta en las aflicciones de Cristo por el bien de su cuerpo, es decir, la iglesia ..." (Colosenses 1 : 24) y ofrece reparación por los efectos de tus pecados.
Luego dirá las palabras de absolución, actuando en la persona de Cristo, diciendo las palabras de perdón y reconciliación en el corazón de este sacramento. Al final de las palabras de absolución, responde: "Amén".
Debes hacer la penitencia tan pronto como sea razonablemente posible. Disminuirá el castigo temporal de los pecados ya perdonados.
Preguntas Comunes
Durante su ministerio público, Jesús perdonó los pecados de muchas personas. (ver Mateo 9: 1-8; Lucas 7: 36-50; Juan 8: 1-11). Era una parte tan prominente de su ministerio que se puede decir con razón que tenía esta habilidad o que era un mentiroso. Durante su ministerio público, Jesús dio a sus apóstoles la autoridad para expulsar demonios y perdonar pecados. En Juan 20: 21-23, el Señor Jesús resucitado apareció en el aposento alto cerrado y les dijo: “Como el Padre me envió, yo también los envío a ustedes. Recibe el Espíritu Santo. Los pecados que perdonas se les perdonan, y los pecados que retienes se retienen ". Este poder de perdón no cesó con los Apóstoles, porque consagraron a los obispos para continuar la obra de la Iglesia hasta el final de los tiempos. Esta transmisión de la autoridad dada a los primeros apóstoles a cada generación se llama sucesión apostólica.
Es difícil imaginar cómo los discípulos debían determinar qué pecados debían ser perdonados y cuáles debían retenerse a menos que la persona que buscaba el perdón confesara sus pecados al acusado con el poder de perdonar en nombre de Dios. Esta comprensión no solo tiene raíces Bíblicas, sino que también se puede rastrear hasta algunos de los primeros documentos escritos por los padres de la Iglesia durante el período apostólico.
Cuando una persona confiesa sus pecados a un sacerdote y recibe la absolución, a través de la promesa de Mateo 18: 15-18, el pecador arrepentido se encuentra con Cristo Mismo.
No. Debido a lo que se llama el sello de la confesión, el sacerdote nunca puede contarles a otros acerca de los pecados que escucha en el confesionario o incluso implicar a través de su discurso cualquier conexión entre una persona y cualquier pecado que confiesen. A lo largo de la historia de la Iglesia, muchos sacerdotes han sufrido prisión o algo peor a manos de las autoridades civiles que intentaron que revelaran lo que escucharon en confesión porque se negaron. De hecho, la ley de la Iglesia requiere esto del sacerdote y la pena por revelar los pecados de alguien escuchados en la confesión es la pérdida permanente de las facultades (ya no pueden realizar válidamente ningún sacramento).
"Dada la delicadeza y la grandeza de este ministerio y el respeto debido a las personas, cada confesor, sin ninguna excepción y bajo penas muy severas, está obligado a mantener 'el sello sacramental', lo que significa un secreto absoluto sobre los pecados que se le confiesan". (Compendio del Catecismo, 309)
“Los efectos del sacramento de la Penitencia son: la reconciliación con Dios y, por lo tanto, el perdón de los pecados; reconciliación con la Iglesia; recuperación, si se ha perdido, del estado de gracia; remisión del castigo eterno merecido por los pecados mortales, y remisión, al menos en parte, del castigo temporal que es la consecuencia del pecado; paz, serenidad de conciencia y consuelo espiritual; y un aumento de la fuerza espiritual para la lucha de la vida Cristiana ".
(Compendio del Catecismo, 310)
Preguntas y Respuestas del Compendio
Los elementos esenciales son dos: los actos del penitente que llega al arrepentimiento a través de la acción del Espíritu Santo, y la absolución del sacerdote que, en el nombre de Cristo, otorga perdón y determina las formas de satisfacer.
Ellos son: un examen cuidadoso de la conciencia; contrición (o arrepentimiento), que es perfecto cuando está motivado por el amor de Dios e imperfecto si se basa en otros motivos y que incluye la determinación de no volver a pecar; confesión, que consiste en contar los pecados al sacerdote; y la satisfacción o la realización de ciertos actos de penitencia que el confesor impone al penitente para reparar el daño causado por el pecado.
Todos los pecados graves aún no confesados, que un examen cuidadoso de conciencia trae a la mente, deben ser traídos al sacramento de la Penitencia. La confesión de los pecados graves es la única forma ordinaria de obtener el perdón.
Del Compendio: ¿Qué es la Conciencia?
La conciencia moral, presente en el corazón de la persona, es un juicio de razón que, en el momento apropiado, le ordena hacer el bien y evitar el mal. Gracias a la conciencia moral, la persona humana percibe la calidad moral de un acto a realizar o que ya se ha realizado, lo que le permite asumir la responsabilidad del acto. Cuando está atento a la conciencia moral, la persona prudente puede escuchar la voz de Dios que le habla.
Se forma una conciencia moral recta y verdadera mediante la educación y la asimilación de la Palabra de Dios y la enseñanza de la Iglesia. Está respaldado por los dones del Espíritu Santo y ayudado por el consejo de personas sabias. La Oración y el examen de conciencia también pueden ser de gran ayuda para la formación moral.
Hay tres normas generales: 1) uno nunca puede hacer el mal para que el bien pueda resultar de él; 2) la llamada Regla de Oro, "Cualquier cosa que desees que los hombres te hagan, hazlo a ellos" (Mateo 7:12); 3) la caridad siempre procede por respeto al prójimo y su conciencia, aunque esto no significa aceptar como bueno algo que es objetivamente malo.
Acto de Contrición
¡Señor mío, Jesucristo!
Dios y Hombre verdadero, Creador, Padre y Redentor mío; por ser Vos quien sois, Bondad infinita, y porque os amo sobre todas las cosas, me pesa de todo corazón de haberos ofendido; también me pesa porque podéis castigarme con las penas del infierno. Ayudado de vuestra divina gracia propongo firmemente nunca más pecar, confesarme y cumplir la penitencia que me fuere impuesta.
Amén.