El Sacramento de la Eucaristía
La Santa Misa está en el centro de nuestra vida Católica porque la Sagrada Eucaristía es "la fuente y la cumbre" de nuestra Fe.
Hay una preparación de dos años para el Sacramento de la Primera Eucaristía.
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Jesús instituyó la Sagrada Eucaristía en la Última Cena mientras celebraba la Comida de la Pascua con sus apóstoles. El don de la Sagrada Eucaristía nos hace presente a Jesús hoy y todos los días. No nos abandonó, sino que nos dio la Iglesia en cuya autoridad sacerdotes y obispos consagran el pan sin levadura y el vino en la Misa por la cual se convierte en el cuerpo, la sangre, el alma y la divinidad de Jesús. A través de este milagro, los Católicos de hoy pueden recibir al mismo Jesús que fue crucificado y resucitó de entre los muertos.
La gracia de este sacramento proporciona alimento sobrenatural para que el alma fortalezca y alimente a los fieles mientras buscan una mayor unión con Cristo en su vida diaria. Cada vez que los Católicos reciben la sagrada comunión, tienen la oportunidad de crecer en santidad a través de su apertura a las gracias ofrecidas en este encuentro con Jesús. En la tradición Católica llamamos a estas gracias los frutos de la Sagrada Comunión.
La pregunta 292 en el Compendio del Catecismo describe estos frutos ...
"La Sagrada Comunión aumenta nuestra unión con Cristo y con su Iglesia. Preserva y renueva la vida de gracia recibida en el Bautismo y la Confirmación y nos hace crecer en el amor a nuestro prójimo. Nos fortalece en la caridad, elimina los pecados veniales y nos preserva de pecado mortal en el futuro."
Los Católicos creen que la presencia de Jesús permanece en la hostia consagrada y en la Preciosa Sangre mientras permanezcan intactos y sin consumir. Por esta razón, toda la Preciosa Sangre se consume durante la Misa. Cualquier host restante se coloca en el tabernáculo, una hermosa caja que nos recuerda el tabernáculo del Antiguo Testamento donde Dios visitó a su pueblo. Hoy, Jesús nos espera en tabernáculos en todo el mundo. Nos ha dado un regalo maravilloso en su presencia permanente en la Sagrada Eucaristía y nos invita a visitarlo a menudo para encontrar la paz en su presencia y darle nuestra adoración y agradecimiento. A lo largo de la historia de la Iglesia, la Sagrada Eucaristía se ha llevado a los enfermos o confinados en sus hogares que no pueden asistir a Misa. Esto solo es posible debido al don de la presencia permanente de Cristo.
Los niños generalmente se preparan para recibir la Primera Comunión alrededor de las edades de 7-8 (2do grado). Parte del proceso incluye la preparación para la Primera Penitencia (Confesión).
Los adultos que aún no han sido bautizados o aquellos que fueron bautizados en otra tradición Cristiana se preparan para la Primera Comunión a través del proceso de RICA.
La presencia real de Jesucristo: Testigos de la Iglesia Primitiva
"Mientras no se hayan hecho las oraciones de súplica y súplicas, solo habrá pan y vino. Pero después de que se hayan completado las grandes y maravillosas oraciones, el pan se convertirá en el Cuerpo y el vino en la Sangre de nuestro Señor. Jesucristo."
-St. Atanasio
"Así como el pan y el vino de la Eucaristía antes de la santa invocación de la adorable Trinidad eran simples pan y vino, pero una vez realizada la invocación, el pan se convierte en el Cuerpo de Cristo y el vino en la Sangre de Cristo."
-St. Cirilo de Jerusalén
"Ellos [los Gnósticos] se abstienen de la Eucaristía y de la oración, porque no confiesan que la Eucaristía es la carne de Nuestro Salvador Jesucristo, carne que sufrió por nuestros pecados y que el Padre, en su bondad, resucitó."
-St. Ignacio de Antioquía
"El pan, como dice el apóstol Pablo, 'está consagrado por la palabra de Dios y por la oración'; no al ser comido avanza para convertirse en el Cuerpo de la Palabra, sino que se transforma inmediatamente en el Cuerpo por medio del palabra, tal como lo dijo la Palabra, '¡Este es Mi Cuerpo!' ... En el plan de Su gracia, Él se extiende a cada creyente por medio de esa Carne, cuya sustancia es del vino y el pan, mezclándose con los cuerpos de los creyentes, de modo que por esta unión con el Inmortal, el hombre también puede convertirse en un participante en la incorrupción."
-St. Gregorio de Nisa
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The Jewish roots of the Eucharist
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Preguntas Comunes
Cuando resucitó, Jesús recibió un cuerpo totalmente glorificado, que le permite estar verdaderamente presente en formas realmente increíbles, más allá de nuestra comprensión humana.
El Cuerpo, la Sangre, el Alma y la Divinidad de Jesús están completamente presentes en la gota más pequeña del cáliz (lo que aparece y sabe a vino) o la miga más pequeña de un anfitrión (lo que aparece y sabe a pan).
Entonces, no tiene que recibir la Eucaristía bajo ambas formas para recibir "completamente" a Jesús. ¡Lo obtienes todo sin importar qué!
Para los Católicos, recibir a nuestro Señor Jesús requiere la disposición adecuada. Los requisitos básicos son que uno sea bautizado, que esté libre de cualquier pecado grave (mortal) y que observe el ayuno mínimo de una hora. Además, la recepción de la Sagrada Comunión sirve como una señal de que el creyente cree todo lo que la Iglesia enseña según lo revelado por Dios y que está en unidad visible con la Iglesia.
San Pablo habla de esta unidad en su primera carta a los Corintios: "La copa de bendición que bendecimos, ¿no es compartir en la sangre de Cristo? El pan que partimos, ¿no es una participación en el cuerpo de ¿Cristo? Porque hay un solo pan, nosotros, que somos muchos, somos un solo cuerpo, porque todos participamos del mismo pan." (1 Corintios 10: 16-17)
La Comunión en la Iglesia representa el asentimiento de los fieles a todo lo que la Iglesia enseña. Por lo tanto, los no Católicos no pueden participar en la Sagrada Comunión, porque no aceptan todo lo que la Iglesia enseña y no están unidos como miembros de Su Cuerpo, la Iglesia. Permitir que los no Católicos reciban la Comunión demostraría falsamente una unidad que no existe.
Por supuesto, los Católicos desean que nuestra unidad sea restaurada, pero no a expensas de la verdad de la situación. Insistir en esta práctica no es que la Iglesia sea dura o inoportuna, sino que es la Iglesia que protege la santidad de la Eucaristía y el asombroso signo de unidad que comunica. El Catecismo enseña que, "Cuanto más dolorosa sea la experiencia en las divisiones en la Iglesia que rompen la participación común en la mesa del Señor, más urgentes son nuestras oraciones al Señor que el tiempo de completa unidad entre todos los que creen en él puede volver." (Catecismo, 1398)
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