El Sacramento de la Confirmación

La Confirmación complementa el bautismo al sellar y fortalecer al creyente para que viva como un hijo de Dios, a través del poder del Espíritu Santo.

El ministro ordinario del sacramento es un obispo que, mediante la "imposición de manos" y la "unción con aceite de crisma", invoca la presencia del Espíritu Santo en la persona bautizada. ¡En este poderoso encuentro con Dios, experimentamos nuevamente la gracia de Pentecostés cuando el Espíritu Santo descendió sobre María y los Apóstoles!

Este sacramento tiene dos signos principales: la imposición de manos por parte del obispo y la unción con aceite perfumado llamado crisma. Desde los primeros días de la Iglesia, los apóstoles conferieron este sacramento a los recién bautizados. Por ejemplo:

"Ahora, cuando los apóstoles en Jerusalén escucharon que Sama'ria había recibido la palabra de Dios, les enviaron a Pedro y a Juan, que descendieron y oraron por ellos para que pudieran recibir el Espíritu Santo; porque aún no había caído sobre ninguno de ellos, pero solo habían sido bautizados ..."

- Hechos 8:14-16

En la Iglesia Primitiva, encontramos testimonio de este sacramento, como cuando Teófilo de Antioquía (181 dC) escribió:

"¿No estás dispuesto a ser ungido con el aceite de Dios? Es por eso que nos llaman cristianos: porque estamos ungidos con el aceite de Dios."

- A Autolycus

Otro ejemplo es cuando Hipólito (215 dC) escribió:

"El obispo, imponiendo su mano sobre ellos, hará una invocación, diciendo: 'Oh Señor Dios, que los hiciste dignos de la remisión de los pecados a través del lavado del Espíritu Santo para renacer, envíales tu gracia para que puedan servirte. según tu voluntad, porque hay gloria para ti, para el Padre y el Hijo con el Espíritu Santo, en la santa Iglesia, tanto ahora como a través de los siglos de los siglos. Amén. Luego, vertiendo el aceite consagrado en su mano e imponiéndolo sobre la cabeza de los bautizados, él dirá: 'Te ungiré con aceite santo en el Señor, el Padre Todopoderoso, y Cristo Jesús y el Espíritu Santo'. Firmándolos en la frente, los besará y dirá: 'El Señor esté contigo'. El que ha sido firmado dirá: "Y con tu espíritu". Así hará a cada uno."

- La tradición apostólica

Con el tiempo, se desarrollaron dos tradiciones en la administración de la Confirmación en la Iglesia Católica. En los Ritos Orientales de la Iglesia Católica, el sacramento se da en el momento del bautismo, ya sea que se trate de un niño o un adulto ... ¡incluso a los recién nacidos! A menudo, esto lo hace un sacerdote usando el aceite consagrado por el obispo.

En Occidente (en el Rito Latino de la Iglesia Católica), el obispo administra el sacramento en algún momento después de la edad de la razón. Cuando los niños se bautizan como bebés, reciben la confirmación en un momento posterior. Los adultos que participan en el "Derecho de Iniciación Cristiana de los Adultos" siempre reciben confirmación inmediatamente después del bautismo por parte de su pastor. En el caso de un bautismo cuando uno está en peligro de muerte, cualquier sacerdote tiene la autoridad de conferir la Confirmación después del bautismo, siempre que tenga el aceite de crisma apropiado disponible en el momento del bautismo. Este es el caso tanto de adultos como de bebés.

Este sacramento proporciona un aumento y una profundización de la gracia del Bautismo que aumenta los dones del Espíritu Santo recibidos en el Bautismo.

El Catecismo proporciona una lista clara de estas gracias específicas en el # 1303:

Confirmación…

• Nos arraiga más profundamente en la filiación divina que nos hace gritar: “¡Abba! ¡Padre!"
• Nos une más firmemente a Cristo
• Aumenta los dones del Espíritu Santo en nosotros.
• Hace que nuestro cuerpo con la Iglesia sea más perfecto
• Nos da la fuerza especial del Espíritu Santo para difundir y defender la fe con la palabra y la acción como verdaderos testigos de Cristo, para confesar el nombre de Cristo con valentía y nunca para avergonzarnos de la Cruz.